高州木偶戏在勤奋排练中代代相传

       临近春节，“订戏”电话不断，高州木偶戏艺人又忙起来了。

       去年12月底，广东省旅游局将高州木偶戏作为“岭南特色民间文化”重点向海外推介。

       高州木偶戏据传是明朝万历年间，由从福建传入的“布袋戏”发展起来的，迄今已有400多年历史了。2003年，高州因木偶戏被文化部评为“中国民间艺术（木偶戏）之乡”；2005年，高州木偶戏被文化部列入我国第一批非物质文化遗产保护名录。

       记者在高州采访时又发现：就在绝大多数民间传统艺术形式受到“人才断层”和“市场萎缩”两大问题的困扰而面临失传危险时，高州木偶戏这一具有400多年历史的传统民间艺术却显得生机勃勃。目前，高州共有80多个木偶班，艺人共300多人。

       一年演出百多场既能娱人也娱神

       日前，记者在高州市文广新局副局长冯明的带领下，来到该市金山开发区，采访高州小班木偶戏的第五代传人梁东兴。

       梁东兴，75岁，1964年开始学演“单人木偶戏”，至今已有40多个年头了。冯副局长介绍说，“他是仍健在的、高州单人木偶表演最出名的老艺人。”

       梁东兴告诉记者，“除了农忙时间，我几乎天天有戏演，一年可演100多场。”难怪他的声音有些沙哑。

       “你的戏金怎么算？演一次有多少钱？”记者问。

       “我的戏金比较高。一本戏演三个小时，报酬是150元，包吃饭，不包交通费。一个月三四千块钱是有的！”老梁爽朗地回答。他靠演戏的收入，很多年前就盖起了一栋三层小洋楼，还养大了四个孩子。

       木偶戏在高州，除了群众的娱乐生活少不了它之外，它还是当地一些民俗活动的重要项目之一。“高州农村民间在还神、酬神、娱神时，都喜欢请木偶班，演‘傀戏’；哪怕现场没有一名观众，只演给神灵看，也要照演。”冯副局长说，“这是一个传统的、很大的演出市场！”

       梁东兴还领我们到了另一个木偶老艺人罗煜伦的家中。罗煜伦今年60多岁，已演了30多年的木偶戏。知道我们来访，正在地里干活的老罗急急赶回家。他说，中午邻村还有一场演出，所以得先把活做完。

       爱玩木偶考剧团艺术接力有来人

       听说高州市城区有不少年轻人也爱玩木偶，于是记者来到高州木偶粤剧团采访。高州木偶戏传承基地也设在这里。基地占地1100平方米，建筑面积1000平方米，由市政府于2002年拨给剧团使用。

       最年轻的几名团员陈文琰、冯笑、刘珍珍都20多岁。陈、冯进木偶剧团已经十几年了，刘珍珍来的时间最短，才一年多。

       “为什么你们会喜欢玩木偶呢？”记者问三位年轻人。

       “我父亲是刻木偶的，我在木偶世家的氛围中长大，”陈文琰说（陈父是目前高州唯一一个还健在的用传统方法制作杖头木偶的老艺人），“所以，我很小就喜欢玩木偶，觉得挺有意思。其实，木偶戏也有很多东西学，玩得好不容易”！

       “像他们这样的年轻人，剧团里有多少？”记者问高州木偶粤剧团的曹团长。

       “14人，占剧团近一半。他们全是通过严格考试进来的。”曹团长说。

       冯明副局长告诉记者：目前，中、小班的演出还是以乡镇农村地区为主。大班的演出，除了政府机关单位的各种庆典活动、每年的春班演出外，还应邀到国内外演出。如近年来曾五次到香港、两次到澳门演出。1998年，高州“永长春”木偶班还曾应邀到德国慕尼黑、不来梅等10个城市演出。“如果到珠三角演出，一般一次有6000元左右，在高州一般是4000元左右。扣除交通、食宿等各种费用，实际上所剩不多。”曹团长实话实说。

       政府每年拨专款文化局着力保护

       虽然时下看木偶戏的人少了，但演出市场并没有出现全面萎缩；尽管有些著名老艺人的后代不愿继承父业，但高州木偶戏并未出现“后继无人”的危机。为什么？记者在采访中了解到，这跟当地政府的高度重视及文化局着力保护有很大关系。

       “我们团是拿财政工资的，虽然只能拿到差额拨款的七成，但这在高州已经很不错了。”木偶粤剧团的曹团长说。

       冯明副局长对记者说，高州早在上个世纪50年代就已成立了木偶粤剧团，经费每年都纳入财政预算。现在粤西欠发达地区，几乎所有县一级的文艺团体都因“断奶”而解体，唯有高州的粤剧团和木偶剧团还能享受当地政府财政拨款扶持。现在高州市政府每年给木偶剧团20万元、粤剧团30万元。

       高州市在1992年成立了木偶协会，各镇有分会。市里制定了《木偶戏演出管理办法》。为了保证木偶艺术后继有人，高州市曾于1991年、1996年和2001年，累计拨款7万元举办过三期木偶戏艺人培训班，培养了一批木偶戏艺人。

       高州木偶戏的传承模式，主要有家传、师传两种。冯明副局长告诉记者，梁东兴的单人木偶是高州木偶的代表，但他的儿子已明确表示不愿跟父亲学木偶。为了不令梁东兴的木偶戏表演艺术失传，“我们准备给他选定接班人”。（作者 林福益）